铁道部昨日就温州动车追尾事故道歉。这起事故再次把铁路系统推向舆论的风口浪尖。中国铁路处在走向世界领先水平的特殊阶段，又同时成为中国舆论批判兴起的“试验靶标”。社会对它每一次事故的态度都很严厉，铁道部门除了接受这样的严厉，没有也不应幻想有别的选择。

　　温州动车事故的严重程度在世界铁路史上属于高级别的，尽管不能说它是最严重的。它给中国高速铁路筑路大潮带来的心理冲击同样是高级别的。中国交通长期处于落后状态，高铁及动车使中国交通首次冲到世界领先位置，中国缺少这种领先的经验，社会疑虑重重。

　　这次追尾事故的原因尚无准确说法，但公众对“技术不成熟”、“管理混乱”的怀疑都有一定逻辑性。铁道部门面临严厉的质询和拷问，它必须勇敢、坦率地面对。这是对公众，也是对铁路部门自己负责任的态度。铁道部迅速解除上海铁路局局长、党委书记等人的职务，这可以看成铁道部朝正确方向迈出的一步。

　　客观而言，中国社会的整体管理水平不如美欧及日本，中国各种交通工具的平均出事率都高于发达国家。这拉高了中国在全世界率先发展高速铁路的管理风险。铁路部门对此应警钟长鸣，不仅我们的技术要绝对可靠，规章制度要做到全面细致，运用和执行这些技术、规章的一丝不苟程度，也必须是世界一流的。而这一点恰是中国社会不放心，也很可能是中国铁道部门做起来会有些吃力的地方。

　　准确地说，高速铁路是中国铁路部门在一个基础有些松懈的社会里，向世界最高水平做的一项全面冲刺，它要求铁路部门把自己的小环境打造成一个“超发达国家水平”的组织，还要求整个中国社会以严厉、同时又很积极的态度对待铁路部门的大胆创举。高铁的创新，就是中国社会的一次自我折磨。

　　应严厉查处这次温州事故的所有责任人，但这次事故不应成为否定中国铁路提速运动的理由。从动车到高铁，铁路的快速进步为中国经济发展和社会的全面进步立下汗马之功，在今天中国铁路十分困难的时刻，中国公众应当能够做出严厉问责和鼓励前进之间的理性区分，中国人不应向在世界上第一次全面领先的中国人的团队，抡起将之“一棍子打死”的大棒。

　　中国已经到了在个别领域向世界最先进水平挑战的时候。而任何顶尖的位置都是有风险的，看看早年的轮船、火车、飞机、航天飞机所经历的一切，我们就清楚了。但中国的高铁决不能和旧时交通工具的发明做自我对比，今天的中国社会也不会允许这样的安全不确定性。中国高铁不应仅是速度上的奇迹，它还必须是技术安全以及管理安全上的全面奇迹。

　　铁路部门要真诚对待公众的批评，做大事就得有大的担当。这次温州追尾事故应成为铁路全行业的血训，它应成为快速铁路更高安全性的起点。我们也想对公众说，对铁路的批判是重要并有益的，但舆论也要避免形成对铁路全行业职工过大的心理压力，因为过度的压力有可能干扰理智，它与加强铁路安全并非永远是正相关的。

　　中国社会需要度过温州事故的危机，它的结局应当是我们拥有更安全的高速铁路，而不是把铁路的速度降下来，回到绿皮车时代。